钢筋混凝土轨枕;使用寿命长,稳定性高,养护工作量小,损伤率和报废率比木枕要低得多。在无缝线路上,钢筋混凝土轨枕比木枕的稳定性平均提高15~20,因此,尤其适用于高速客运线。如日本的新干线、俄罗斯的高速干线都铺设它。当然,钢筋混凝土轨枕也有缺点,尤其是重量比木枕大得多。比如,矿用水泥轨枕英国的钢筋混凝土轨枕每根重达285公斤,美国的重达280公斤,德国的较轻也有230公斤。
木枕由于易腐朽,在上道前要经过防腐处理。未经防腐处理的木枕称为素枕。中国木材资源较缺乏,价格贵,在主要干线上已逐渐被混凝土枕取代。
混凝土轨枕;二次后,由于木材资源短缺,逐渐使用钢筋混凝土轨枕;后改进为预应力混凝土轨枕。中国铁路自1957年起也大量采用预应力混凝土轨枕,截至1983年底已铺设约6445万根。
木枕按用途可分为普通木枕、岔枕、桥枕。
普通木枕标准长度为2 .5 m,其断面形状分为I、Ⅱ两类,用于不同等级的线路上。用于道岔上的岔枕,其断面较木枕宽,长度从2600mm至4 800mm,共分12种,每种长度相差20mm,使用时根据道岔的实际宽度分组选用。
用于桥梁上的桥枕,其截面尺寸因主梁(或纵梁)忠心间距的大小而异。